《小貓》（一）
一‧貓臉
是要我讀啥書？你把我生作這樣，豈有像考秀才、作大官的臉？
－－ 小貓的自知之明
【鱸鰻】
「吼嗚……吼嗚……」
一陣淒厲的哀嚎聲，驚破黑夜的寂靜。林小貓伸伸懶腰，揉揉惺忪的雙眼，翻開被窩，咕嚕爬起身來。
林家是典型的三合院建築，小貓和小弟林筆睡在側棟。此時，他迷迷糊糊地兩手支在水甕邊，正想洗把臉清醒清醒，就著窗外未沉的月光往裡一看，猛地嚇了一跳──
「阿母啊喂……看到鬼！」
小貓看著自己水中的倒影，顴骨高、臉頰凹，面皮坑疤。容貌不僅一點都不出色，在這種夜色中，恐怕連惡鬼夜叉也能嚇退──小貓一拍自己腦門，沒好氣又好笑。
小貓深吸一口氣，匆匆舀勺冰涼的夜水，胡亂擦了臉，彷彿要拭去什麼似的，再急急打上綁腿，躡手躡腳推開房門，奔向後院的豬寮。他深知再遲到，鐵定又得挨一頓好打──少年貪睡，每晚後半夜殺豬，小貓總是爬不起身。幾年下來，父親也懶得再開口喊他，只要小貓來遲，抄起趕豬哥用的骯髒木棒，劈頭亂打就是。
想起阿爸那支好厲害的棒，小貓背脊一陣涼。
一盞油燈將豬寮照得朦朦亮。小貓眼利，瞧見身形矮小，已微微有了中年鮪魚肚的父親林社抓住兩隻豬前腳；身材壯碩、孔武有力的學徒陳圓抬著豬後腳，正要把一頭黑毛母豬架上柱型屠台。二百來斤的母豬死命掙扎，卻怎也脫不出兩人鐵鉗般的雙手。兩人似是毫不費力的樣子，額頭上連滴汗也沒流。
林社看見小貓，張口便喊：「站在那創啥？擱不過來綁腳！」
小貓急趨向前，從牆上抓了條大麻繩，將母豬四肢緊緊纏在台邊木樁上，豬尾朝上，豬頭朝下。即使動彈不得，那豬還是「吼嗚吼嗚」叫個不停，彷彿知道今天就是牠的末日。
小貓彎下腰，俐落地拉過來半盆鹽水，放在豬頭下方等著盛血；陳圓則是遞過尺半的新磨屠刀給林社，然後在一旁站著。陳圓極想刺這關鍵的一刀，但他心知還得練上幾年，才能準確抓到那深埋在肥油肉堆下的頸動脈，否則，若不慎刺偏把刀折了，可不是捱幾下藤條木棒就能了事。
林社摸摸豬鬃，閉目半响，口念：「阿彌陀佛。」
「呷菜配卵佛……」小貓煞有其事地模仿林社舉動，只是嘴上唸的全然不同。
刀光一閃，暗紅色血液順著母豬頸部的皺摺滴落，瞬間滲入白濁的鹽水中，伴著母豬痛楚哀嚎聲，盆中不斷出現詭異的血色波紋。
半刻鐘內，那豬還是不住抽搐扭動，狂嚎不已，漸漸失去生命的能量。小貓、林社、陳圓三人佇立一旁靜靜注視著，林社感嘆：「孤這一刀，林杯（台灣鄉下男性愛自稱「你爸」，音同「林杯」）足足練三冬！」
小貓目光瞥向擺在一旁的屠刀，只見銀光閃閃，寒氣逼人。在當時，要打一把鋒利輕薄的快刀，足要一兩銀元。而林社這柄刀更是非比尋常，是由全台第一名匠羅陽親手鑄打，直要雙倍價。
在母豬鮮血放盡之前，三人只能坐著等待。
暗夜中，林社點燃煙炊，高踞在短牆上默默抽，有如一座冒煙的彌勒佛。小貓在一旁等煩了，忍不住朝林社伸出手，「阿爸，我也要分一嘴。」
林社頭也沒抬，兜頭就是一煙炊頭。好在小貓機靈，倏地閃身後退。
林社白了小貓一眼，「你十三歲囝仔人，學人食煙？食煙骨頭酥，安怎練功夫？請先生叫你學讀冊，你讀沒三天就將人氣走。好的不學，專學作壞，敢講欲共爾爸一世人殺豬？」
小貓挨罵也不尷尬，只是聳著雙肩，嘻皮笑臉回嘴：「是要我讀啥冊？你將我生成這款，敢有像考秀才、做大官的面？」
被小貓這麼一頂，林社也不說話了，看看兒子那付「尊容」，簡直是自己年輕時的翻版。若有人不知什麼是「貓仔臉」，看小貓就明白！這小子個性跳脫直率，作不到的事閉口不說；凡事說了出口，不管再難再險，一定幹到底；一遇上好玩事，那更是沒日沒夜、發了瘋似拼命幹。因此村裡相熟的鄰居都叫他「肖貓」（瘋貓）。久而久之，小貓也嫌原名「義成」筆劃難寫，索性求父母把他名字改了，就叫「小貓」。
「阿爸你看，」小貓當時拿紙筆在林社面前寫著。「敢有感覺我寫『小』字擱畫一個貓仔面，實在真飄泊（瀟灑）？」
連貓臉都畫不好──林社一瞧紙上那歪斜的貓臉，嘆了口氣，心想名字改了也好，最起碼以後畫押，塗個「小」字也容易些。
豬血放盡，哀嚎已息，月沒入林梢。
「呿！」林社啐了一口。他頗不以為然小貓老說大話，出口又不經思考，斥道：「規日（整天）只知曉『練肖話』（說瘋話），猶不去幫你阿兄款（整理）豬仔。」
小貓挲挲後腦，乖乖抓把蘆葦莖點著火，來回在豬皮上燒烤，好讓豬皮僵硬以便刮毛。一直沒說話的陳圓忙著提水沖洗龐大豬身，用刮石對付豬皮皺摺中的細毛；兩人忙完，林社才拿肢解用的板刀，俐落地割下豬頭，剖解四肢，然後將肚腹中幾大盆的內臟取下，丟給小貓去清洗篩檢，再把盆中的豬血灌進豬腸，作成血腸；陳圓則把板車上的濕蓆鋪好，屠體安排整齊，預備趁著天涼，拉往阿猴城去分售。
──屏東古早是阿猴，萬丹是街仔頭。
「阿猴」一名是由平埔族語音譯漢文而來，為「林野」的意思。平埔族人因海盜林道乾事件，退避屏東，改稱「阿猴社」（今屏東市）。今日的萬丹鄉舊稱上下淡水，也就是林家莊園所在。阿猴市肆繁榮，城門堅固，曾有縣令形容阿猴位於鳳山八社的中樞，最為富饒。
山行復出山，遠見溪雲起。阿猴當中權，闤闠列城市。
城門固魚鑰，修篁如列雉。編茅備堂奧，削土崇階戺。
天使持節來，聽馬歷至止。番目為我陳：此社非他比；
素稱物力饒，眾社歸經紀。年來生齒繁，不復追前趾。
我為番目言：物盛難可恃；應須敦儉約，慎勿踵奢侈。
阿猴人把大武山念作「大母」，意思是「偉大的母親」、「大地之母」。她是阿猴平原諸溪流的源頭，雙峰峭壁對峙兩千米，拔尖入雲，高逾泰山、富士山，可謂世界難見之奇山；雲霧湧起的溪流就是下淡水溪（今高屏溪），寬逾二里，水勢之浩大，使得在大航海時代，黑水溝行船水手看見下淡水入海口，甚以為是海峽！
大約來說，日出大武山，日落下淡水，山河環抱間，阿猴諸社物產豐饒，生養眾多。縣令告誡頭目節儉持家，才能持盈保泰。直到百餘年後林小貓的時代，當地民情仍然誠樸儉約，頗有古風。
小貓家在阿猴城外稍遠，徒步得走上七八里滿是坑洞的鄉間小路。一趟路林社只旁邊跟著，拉車出力就交給兩個少年，順便打熬其氣力。他預備再過幾年，就卸下肩頭重擔，把屠豬這門營生交下一代去看顧。自己只要待在庄內看看帳，維持家業就行，至於要交給誰嘛──林社一眺小貓背影，搖了搖頭。
小貓這個孩子，林社已經不敢多指望。要他讀書認字也沒興趣，喊他去學作生意也沒興趣。唯一厲害的，打架鬧事；勉強可誇的，就收工後去媽祖廟前練陣頭，小貓從不缺席。
「唉！」一想到這，林社不禁吐大氣道：「貓仔，阿爸是為你好，你總是得學項功夫，若無阿爸老了，豬也殺莫震動，你欲靠啥賺食？敢講蹉跎（遊戲）一世人，學人作流氓？」
父親為啥嘆氣，小貓心知肚明，還白目大喊：「嘿咻！嘿咻！」，裝出一副賣力樣。
「知啦！我不是認真咧學陣頭？作流氓就作流氓嘛！沒錢就來去作工，有錢就來去蹉跎，沒人管我有法，皇帝也沒我快活，不是蓋好？」
小貓就這性，渾身骨頭沒一根正經，越想越高興，自言自語道：「對！我就是欲作流氓，擱欲作『流氓頭』，阿猴上大尾的流氓頭！嘿咻！嘿咻！頭前人莫擋路，阿猴上大尾來嘍……」
「流氓？憑你這款三腳貓功夫混江湖，連胡溜（泥鰍）都比不著，欲學人當『鱸鰻』？」林社故意譏刺，小貓焉有不知？陳圓別過頭去暗笑，一逕悶著頭向前行。
進了北勢頭市場，林社吩咐陳圓主持攤子，領著小貓一攤一攤打著招呼。林家三代都在北勢頭賣豬肉，算是資深的老攤商，一向誠信無欺。市場裡，偶而攤販間小衝突，總是林社主動出面打圓場；加上他為人正直和氣，於是隱然成了眾攤販的地下領袖。
那個時代，魚、肉等算是一般平民日常難得一吃的奢侈品，每日的銷量不大。若是攤商彼此間沒供貨默契，擺貨出來相咬，難免敗市賠本。林社資歷深、人面廣，清楚各攤生計，也自承擔起維持市場秩序的責任。影響所及，等於控制了阿猴城周圍幾個市場的魚肉供應。
父子倆踱到吳老漏的魚攤，三人蹲在地上成「品」字形，正在讚今天的泥鰍活跳跳，小貓忽然開口問：「阿漏伯，你敢有鱸鰻賣？講是欲作流氓，不過，講實在我猶未看過鱸鰻生啥款。你也沒抓幾尾大尾的來大家食看覓啥滋味？」
吳老漏聽了哈哈大笑道：「鱸鰻？你準講鱸鰻日日有喔。鱸鰻攏佇加禮山頂，我規冬（整年）難得才抓一尾，自己補攏未赴，哪有倘剩予你？」當時高山原住民族紋面，狀似「傀儡」，台語念作「加禮」（然近來語義已漸帶有輕蔑意味，不宜使用）。
小貓頗失望道：「安尼喔，若無，鱸鰻到底生啥款？」
「呣……差不多這大尾。」吳老漏兩手平舉，兩掌相對，比劃著，「……也有擱較大尾的，像安。」他把兩手又往外伸出去尺餘，看來已是逾三尺的巨物了。接著說道：「超過十斤的聽說也有，不過，我沒見過就是。鱸鰻攏佇山澗迴游，黑黑，規身軀花草。像鰻又黏又滑，避在石頭縫裡。若抓狂，用尾溜纏在石頭，跳出水面咬人都會。力實在有夠大，真正厲害，足歹掠。不過，我前年寒天掠到一尾，燉大補湯頭，食完，棒棒叫……阮某歡喜兩冬。」
聽到這，小貓不明所以，林社眼睛發亮。只是見小貓開口閉口就是「鱸鰻」，林社還是難掩失望。反倒吳老漏不悲觀，衝著林社笑笑，伸手拍拍小貓肩膀說：「貓仔，阿漏伯共你講，以後若要做流氓，一定要作『大尾』的，莫學彼『俗辣』（「豎仔」，不成氣候的小混混），一日到晚來街呢討錢、顧賭攤、撂人相打，落得像羅陽將同款下場，聽著否？」
「喔？阿漏伯，彼『羅陽將』是誰？」
「你阿爸沒共你講過？」吳老漏瞄一眼林社，見他沒有阻勸之意，繼續說道：「三十外冬前，咱庄有一個大流氓，叫作『羅陽』。羅陽的打鐵功夫號稱『台灣無雙』，打刀削鐵如泥，火槍百步穿楊。伊自小漢練陣，一定扮『宋江』舉頭旗，你看功夫多好……。」
「功夫好有啥路用！」林社回神，暗暗說道。
「阿社，我知你意思，趁今日咱講予小貓聽，日後伊較莫走歹路。」吳老漏和林社也是少年練陣的伙伴，交情非比一般，續道：「小貓，你要知，咱古早時講『流氓』，不一定是『歹人』，雖然浮浪漂泊，嗆賭相打。不過，在庄頭內，大家有時擱認流氓作『換帖』。」
「為什麼？」
「就用『羅陽』作例比喻予你聽──他足狠足歹，下淡水上下通人知。若有土匪山賊想要來劫萬丹街啊，就要節看（衡量）自己拳頭母有多粗，若抵著羅陽，有死無活！羅陽趁勢號召陣頭伙伴，組成壯丁團來保護咱庄頭，所以全庄攏叫伊『羅陽將』！」
小貓疑惑道：「若照你安尼講，羅陽將雖然耍流氓，也算是好人，安怎莫學他？」
「唉！就是『大頭病』嘛！」
「大頭病？」
吳老漏嘿嘿一笑。「愛出名，愛風騷，人一捧就翹尾溜，準講自己比別人還行，見不得人好，就是『大頭病』。」
聊興正起，吳老漏遂放下手邊工作，雙手在前襟擦了擦，話說從頭：「彼時官府苛賦，民不聊生。羅陽就去邀好業表兄林恭出錢，作伙招軍反抗。要打台南府城前，兩人祭天誓師，議定博杯予媽祖婆選元帥，結果林恭得『聖杯』，羅陽卻得『哭杯』，無法度，只好讓林恭作主帥……羅陽卻不知這是媽祖婆警告。後來，沿路加入義軍人數漸多，聲勢漸大。羅陽卻忍不住嫉妬，一到郡府，便綁林恭獻出投降。林恭被監在囚車中遊街，臨砍頭前大聲唸歌──」
「爾毋通學我林恭價呢戇──」林社在一旁幽幽哼起：「要學羅陽精，招招軍、打打賊，時間到伊作內賊。羅陽招林恭反；羅陽叛，林恭死後毋甘願。」
襯著繁亂市景，林社不成曲調的吟唱頗叫人鼻酸。小貓揉著發麻的鼻頭看著阿爸，心想：頭遍看伊念哭調仔，真扭捏。「阿爸──」
林社長嘆道：「林恭算是你叔伯祖公，伊死後冤魂不散。後來萬丹兩庄械鬥，羅陽彼邊勢如破竹，屢戰屢勝。敗方緊赴太子宮請『囝仔神』保庇。師公仔念咒祝願，才將三炷香往香爐一插，剎時火煙大盛，發爐──太子爺顯聖附身，乩童口吐白沫，告知眾人林恭要報仇。」講到這，林社有些哽咽。
「還是我講較順啦，阿社，你唸歌就好。」吳老漏道：「兩軍交戰前，鄉民找一個囝仔予林恭附身，執刈戈爬竹叢上，等羅陽騎馬過，揮戈斬下羅陽首級──那囝仔唱歌，唱足大聲──大家聽了攏皮皮剉（發抖）。」
「羅陽精，騎馬真搖擺（囂張）；林恭戇，持戈藏竹叢。噗通！頭殼落佇土腳叨，身軀摔落大水溝。」林社又幽幽唱道。
「聽說，那聲嗓足像林恭臨刑前的歌聲，驚得囝仔老母抱著闖太子宮，懇請囝仔神息怒，退駕林恭的冤魂。」吳老漏道：「小貓，你敢知那囝仔是誰？」
小貓雖不正經，心思機敏，截住話頭：「好啦！阿漏伯，莫講下去，我攏知了。」他隱隱猜到幾分，瞇著眼打量著阿爸，向吳老漏說道：「作流氓的不一定是壞人，作將軍的不一定是好人，你敢是這意思？」
「這……」吳老漏直覺被小貓硬抝胡解，似乎不太對，但，又說不出哪不對。
小貓握拳擊胸起誓：「我林啊小貓保證，以後若做流氓，蹉跎相打免不了。不過，我這拳頭母絕對不打善良人，絕對不學羅陽將！」小貓表情認真，逗的吳老漏哈哈笑，又大聲道：「我一定要作上大尾的流氓，功夫比羅陽將還厲害的流氓，保護阿爸、保護阿母、保護阿漏伯，會使否？」
菜市中來往眾人聽一個小孩亂發豪語，哄然大笑，就有閒人譏道：「你規氣講你要保護阿猴城、保護台灣人，若安上大尾！」
「好！」沒想，小貓毫不猶豫起身，對街大吼：「我就是要保護阿猴人、保護台灣人，作上大尾的流氓！」
又是一陣哄笑，小貓瞇著眼自鳴得意，林社苦笑搖頭。他想起羅陽無子，一身高明的打鐵技藝全傳給弟弟羅開。可羅開沒天份，直到羅開兒子羅周長大，家業才又逐漸興旺。羅周比小貓大四歲，長得身高膀闊，一表人才，頗有領導才華。此刻正與同輩少年在萬丹媽祖廟習陣。林社力促兩派忘卻舊恨，停止爭鬥，並把小貓送至阿猴媽祖廟練陣，避免與羅陽將的後人發生衝突。這兩處傳陣師父是同一人，兩團互相爭先。
小貓與吳老漏聊得正開心，市場那頭小貓自家攤位，陳圓卻和個老頭大聲嚷嚷：「一條豬母腹肚皮，你只要切精的，伊也只要切精的，那有價贅精的？阮殺豬的欲將肥豬肉賣誰？莫使！」
小本生意最怕「奧客」找麻煩，東揀西挑還不買。林社快步向前，定睛一看，原來是大戶金風梯家的下人。這家上下人等跋扈成性，不可一世，活似別人生眼睛沒見過有錢人。林社與金家素有往來，不想得罪，於是滿臉堆笑，軟聲勸老頭不然就多買幾斤，可以專刻瘦的給他；不然就回家把豬皮豬油炸一炸，香香酥酥也頗下飯。講了半天，可那老頭就是不肯，硬要陳圓還是一斤二十文，只切瘦肉賣他，吵將起來。
林社看看攤上也只剩下豬心、豬肝和一些老豬母肚皮五花可賣，那裡去生肩胛、里肌給他？低聲下氣道：「頭家！你安尼阮真正足為難，你明仔載再來好否？」
小貓一股脾氣就要發作，怒目看著老頭，樣子著實嚇人。那老頭今天出來晚了，上好精肉早被揀光，也自知理虧：「若無我包扁食，共我幼幼仔剁兩斤……」嘴裡還碎碎直嫌豬母奶頭有怪味……一副我有錢是老大，你們奈我何的跋扈模樣。
小貓氣道：「你是來亂的？」直想賞那老頭一拳。
林社一巴掌拍在小貓背上，嚇了小貓一跳。只見林社開口：「囝仔人不捌惦惦（小孩子不懂閉嘴）。頭家你莫生氣，我親身剁予你。」
陳圓讓出位置，林社雙手執刀，霹靂啪啦，感覺不過眨眼，原本方方正正的五花肉垮成團肉泥。在場眾人除了陳圓外，莫不撟舌不下，尤其是老頭瞧那剁刀白光亂閃，脖子一陣颼涼。
陳圓順手抄荷葉包了肉，找麻煩的老頭低頭放了錢就走，小貓由怒轉喜，直嚷著要學。
「這有啥希罕？圓仔也會。」林社表情冷淡。「只不過我交代平常莫使展出來驚人客。人客上大，你知否？」
小貓說：「為啥沒教我？」
「爾傳陣頭的『猴師』自然會教。抵才那是梁山『操刀鬼』曹正傳下來的屠戶刀法，我十五歲才起頭練，爾才十三，是在急啥？到時陣就算爾沒愛練，『猴師』也會逼到爾會。」
小貓聽了，恨不得立時去纏猴師教這門功夫，心思早飛到媽祖廟庭去，心想：不知道猴師今天來不來？
－－精彩試閱－－
《小貓》（一）
《小貓》（二）
《小貓》（三）
《小貓》（四）
《小貓》（五）
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