《小貓》（五）
一‧貓臉
是要我讀啥書？你把我生作這樣，豈有像考秀才、作大官的臉？
－－ 小貓的自知之明
【鬥陣】
鄉下百步一廟，十日一祭，諸般賽會讓猴師忙得分不開身，指派陳圓領著小貓陣頭前往東港，參加王爺廟三年一次的王船祭【註四】。
一伙少年來到東港，見到全殿貼金箔的王爺廟，目瞪口呆。陳圓忙吆喝眾人往旁邊去上粧等候，以免出醜。年長的陳圓是曾聽說東港是下淡水溪下游諸鎮中最繁華的中心，商賈雲集、漁業發達。但沒想過「繁華」竟是這般模樣，連廟裡都貼金箔，純金的金箔，那東港人豈不是富上了天？
小貓等鄉下小孩自沒見過世面，住內地鄉鎮又沒見過海，當然不知討海人的甘苦。在那個時代，既鮮有不依賴風力的動力船隻，又無準確的海象預測，在險惡的台灣海峽黑水溝討生活，可說與大海搏命。人們為保海上平安，唯有尋求心靈上的依靠。而眾人的信仰中心，就是鎮上的「王爺廟」。
三年一科的祭典先得要「請水」，陣頭抬神轎到海邊敦請溫府千歲的好友王爺上岸巡視。這天，太陽如火般毒辣，鄰近十幾個陣頭，包括小貓陣在內，都聚在廟庭前等候王駕。可偏偏請水不順，幾番折騰，仍請不到今科代天巡狩的王爺。大家只得各自卸了器械，端正危坐，養精蓄銳。小貓一伙不是在地陣頭，只能遠遠地找個樹蔭坐下，遠望廟庭動靜。又渴又熱又不能妄語妄動，一群人心中不免焦躁。
在地陣頭「共善堂」五毒陣，自比小貓一夥人熟門熟路，眼眺街上屋簷最大、樓房最高的「櫻島屋」大門深鎖，想說今日迎王不開市，簷下稍憩應當無妨，於是擺定陣形坐地，各自練起靜功來。
「天氣真熱咧──」
就在此時，一個約莫二十的女子開門出來，一看，店外那麼多陣頭，笑靨逐開，問道：「有人欲飲水無？」
在場卻沒人答腔。
小伙子們不答話，一是因為開臉不開口；二來是被女子又大又圓、清澈如海洋的雙眸震攝，早看痴了──
哇勒！哪有這水（漂亮）的美人？
坐離門口稍遠的小貓他們自也不例外，一行人二十隻眼睛緊緊盯著女子，口水猛吞。
那女子手拿著白底紅字的「櫻島屋」短門簾，在門上把招牌掛了起來──大概日本人習俗不同，今日還打算營業的樣子。這女子身材苗條嬌小，紅色的和服雙袖用束衣帶縛在頸後，兩隻手臂渾圓細嫩。下擺半露著一雙穿著足袋的小腳，伴著喀啦喀啦細響的木屐，看來柔弱動人。見沒人反應，也瞧不懂他們神情，肩膀一聳，便自顧忙去了。看樣是不懂陣頭規矩。
那女子操台語，一面吆喝伙計開窗掃地，自己也拿了條乾布幫擦門面。她不是沒感覺背後幾十隻眼睛不停在腰頸上打轉，但就是不在意──如此漂亮的女人，早已習慣男人驚豔的目光。
在大太陽底下活動，不一會便忙得香汗淋漓，女子轉頭看見屋外那伙人已坐上大半天，想必口渴。存著與人方便的體貼心意，親自進屋提了壺茶水出來，直直往簷下陣中走去。
這下可糟，家將陣最忌人插陣而過，尤其是女人。一個大漢見狀，立刻跳起大罵。女子一發覺不對，馬上出聲致歉：「真歹勢……阮不是故意，阮不知有這規矩……」
大漢哪裡是生氣，實是看女子標緻，才故意與她為難。小貓一見氣不過，好抱不平的脾氣發作，也顧不得卸粧，飛奔過街，跟著插入陣中，挺胸護在女子身前，心裡也有那麼點打架解悶的意思在──少年郎玩性一起，哪管得了啥陣頭規矩？
「你嘛差不多就好，伊好意要取水予你飲，破陣就破陣，有啥關係？取香向王爺公會失禮，不就好？」被小貓這麼一頂，大漢更氣。
「好啦，這位大哥！你大人大量，看小弟面子，莫參伊計較……」小貓試用阿爸軟聲相求的嘴上招數，卻發現無效！
大漢聞言反而更怒，嗆道：「你算啥 林杯就是欲計較，若無你欲安怎？」台灣流氓向禁不得人勸，三言兩語意見不合，非得舞拳弄刀。今日若是在街頭車輛小擦撞，沒人勸還有機會和解；一有人介入，雙方都覺被勸退沒面子，必定惱羞成怒，抄大鎖、球棒互嗆。
「阿慘！」小貓一見大漢拾起掃刀，急忙揮手相勸。「毋通！毋通！毋通動刀！」
「死囝仔竟然想欲出拳打人！」大漢誤解小貓手勢，打架搶時機，不待小貓說完，「啊！」一聲大喝，掃刀就往小貓腰際斬來。
公親變事主，這會不打也不成。小貓反應機靈，大漢刀一揮，他趕忙使出八家將「照面換步」身法避開。圍觀都是練陣人，一眼就看出小貓這步玄妙精彩。
「水啦！」
有人一見怔眼，心想自己練了這麼多年，還不知道步法可以這般使。大漢也知大夥不是讚他那刀，頓時更惱，發了瘋似朝小貓亂砍，一副不是你死就是我活的狠勁。
衝突一起，廟庭上眾人全都看呆了。原本坐在一旁冷眼旁觀的陳圓一見大漢動刀，悄悄抽出暗藏背後的尺半尖刀，悶不吭聲朝大漢身上劃去──「亂披風」式出手，刀光亂閃，冷不防嚇了大漢一跳。
「輸人不輸陣啦！」東港陣頭一見小貓這群外地人竟敢出面嗆聲，紛紛提傢伙起身，擺「五毒童子陣」相助。此陣名為「五」毒，陣法卻有十三人，是套內五行外八卦的奇陣，多用於攻擊圍殲，被圍者若仍用五行生剋的常理去推算陣位，必遭毒手，因此稱為五毒。
小貓退步三連轉，一個扭身，眨眼已退出混戰圈子。這一下正是猴師新傳的小燕青步法。小貓舉手「羽客揮扇」，眾兄弟心領神會，立刻踏定八卦陣形。小貓心想猴師傳的八卦金鎖陣，不知有用沒用？今日正好開張，姑且拿它一試。
大夥忙著擺陣迎敵當頭，陳圓和大漢轉眼已交了七七四十九刀，陳圓氣力之猛，就連大漢手上掃刀都被砍缺，一凹一凹活像把鋸子。何曾見過這麼快的刀法？大漢心底一亂，更只有捱打份。
說時遲那時快，「噗！」一聲響，陳圓右手短刀已然插入大漢左頸邊，兩寸深，精準地截斷那條深埋在肌肉裡的頸動脈。
「這一刀總算予我練成……」陳圓微微一笑，鮮血像熱泉噴得他滿頭滿臉。在他心中，人和畜牲沒啥差別。大漢雙眼瞠愕，沒法相信這事竟發生在自己身上，一口氣提不上，偌大身體倒下。
以往打架鬧事，頂多缺胳臂斷腿，當街殺人還是頭一遭，這事被官府知道可不得了！小貓不假思索高喚：「緊走！緊走！」陳圓只能拔起兇刀朝東港溪邊跑去。只要一過溪，要尋他可就難了！
殺人事主逃逸，在地陣頭怎能善罷甘休？立時發動陣法要對付小貓一伙。小貓陣也不甘示弱，內四門春夏秋冬、外四門甘柳范謝【註五】──八卦陣擺好齊上，交叉移位，連鎖帶拿向前迎戰。正所謂邪不勝正，雖然八卦陣人少，但是正反相生，虛實相應，從對方陣上看來，就如有六十四個人影同時遞招。交手不過幾合，五毒陣就被剋制，奇偶不諧、運轉不開。捱不過半刻鐘，就聽人哀父叫母倒下。
櫻島屋外打得乒乓亂響，屋內主人豈沒聽見？屋側道場木板門「磅」一聲拉開，一名身穿和服裙褲的老人提了木刀奔出。此人身材頗高，滿頭白髮，雙眼炯炯有神。眼看一群人大呼酣戰，臉上畫得有如群魔亂舞，看不清誰是誰非。他走到女子身邊，分開雙腳擺出「八双」劍勢，冷眼瞪視前方。被嚇得臉色蒼白的女子急急朝後退開。
鬥陣中，小貓忽覺十步開外殺意大盛，不及回頭，只聽見「呀！」地一聲大喊，那老人已運劍朝最靠近他的興仔頭上劈去。眼見不及變陣應招，興仔只能使出老套，抄起藤牌，身子往後一縮──
「啪！」地一聲，藤牌從中裂開，興仔肥大的身軀被震開六步，陣形當場被破。
老人一擊得手也不罷休，間不容髮地舉劍再打。木劍在老人身側幻起兩團黑光。眾人也聽不清他嘴裡怪腔怪調地喊著什麼碗糕「閃」……總之，一刀接一刀，兩邊陣上十幾人，只小貓勉強擋下一刀──可這一擋，卻教他雙臂疼痛發麻，連退十幾步；餘人滾的滾、趴的趴，龜縮在地上痛苦哀叫。
小貓揉著痠麻雙臂，坐地暗想：不知彼功夫叫啥，價厲害！他頭一次見識日本劍技，對那如雷轟電閃的震懾威力留下難以磨滅的印象。
老人冷眼環視，確定再無人能應戰，收起木劍，驕傲地摟著女子腰肢轉身進屋。走沒兩步，不知為何那女子又回頭看了一眼，清澈的大眼在小貓那五顏六色、坑坑疤疤的「貓仔臉」上多轉了兩圈，臉上淡淡泛起兩抹紅暈。
和女子相遇的這一年，林小貓剛滿十七。家裡那個身材已略顯臃腫的阿母，成天只會手叉腰對他又打又罵；交往的友伴們已開始興看漂亮姑娘。可是他啊！卻從來弄不懂女人有啥可愛……
直到今天。
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