死神預言：妳一定會在十八歲那年殺人，之後自殺，這是命運。
在眾多凶魂的追殺之下，命運的火焰朝著小蓓襲捲而來
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《死神肖像之追魂(完結篇)》 |
簡介
當死神來追魂 你想好怎麼死了嗎？
死神預言：妳一定會在十八歲那年殺人，之後自殺，這是命運。
在眾多凶魂的追殺之下，命運的火焰朝著小蓓襲捲而來
乾屍緩緩舉起爪子──
「啊。」他來不及反應，那隻乾癟的手已經在他的胸口，好像沒入水中一般，伸進了他的體內！
「這是……心臟」乾屍說著。
「呃……」他感覺到胸悶，接著是心臟劇烈的絞痛。
「上面……這是冠狀動脈，掐住，就會……心肌梗塞」
「不……不要殺我！」他痛苦地呻吟。
「不是……殺……」乾屍歪著嘴開口，用半邊沒有嘴唇的嘴巴說話，聲音很不清晰。
「是贖罪。」
【死神肖像】出乎意料的精采結局，絕對不可錯過！
作者簡介
波西米鴨
巨蟹座，台北人。
清華大學生命科學系，陽明大學神經科學研究所畢，現於醫院從事研究工作。
曾獲清華大學月涵文學獎散文亞軍，以及第二屆夏霏文學獎優選。
出版作品有明日便利書《夢魘特快車》、《狩之奇航》。
喜好以筆捕捉漫天飛騰的想像，以文字凝結不同的元素，在紙上構築嶄新的奇異世界讓人體驗。
個人網誌：http://www.wretch.cc/blog/sogfried波西米鴨巢。
作者自序
《死神肖像》系列這下來到最終結局了。「完結篇」這三個字總是讓人既興奮又惆悵，期待看到一切真相與結果，但是又覺得：以後再也看不到了怎麼辦？對於作者我來說也是一樣呢，真是又喜又悲、五味雜陳啊！
話說算一算，這本正好是我出版作品中的第十本書呢。真是具有莫大的的意義與紀念價值，也沒想到寫稿速度不快的我不知不覺也累積了一些作品，非常感謝大家這些日子以來的支持。如果過去沒有支持過的，希望看完這本以後未來會願意繼續支持囉！
最近常常在各地辦簽書聚會活動，也有人建議我來辦出第十本書的紀念party。如果有任何確定的活動計畫，將會公告在我的個人網誌─波西米鴨巢http://www.wretch.cc/blog/sogfried，歡迎大家可以光臨！
最後不能忘記，要祝大家新年快樂、萬事如意、財源滾滾，可以買更多便利書！XD
精采試閱
楔子
天空佈滿紫紅色的雲朵，地面則是各種形狀的巨大怪石堆疊成山丘，從石縫中流瀉出一條湍急的河流。沒有清澈的河水，取而代之是黑色濃稠的液體。
桂心蓓不知道這是什麼地方，也記不得自己是怎麼來到這裡的。她注意到河流的對岸，有一個熟悉的身影。
「爸爸？」她難以置信，因為爸爸桂宇波早在十年前就過世了。
「小蓓，太好了，妳沒事。」對岸在濃霧下若隱若現的桂宇波說。
「真的是你，爸爸！」桂心倍難掩激動之情。
「爸爸對不起妳，」桂宇波沉穩的聲音下隱藏沉重的哀痛，「妳應該已經從我的筆記知道了死神阿迪歐的事情吧？」
「嗯。」桂心蓓點頭。
「十年前，一個自稱阿迪歐的死神找上了我，給瀕臨死亡的我多一年的時間完成畫作，但是條件是要取妳一年的生命，並且奪走妳的靈魂。他說父母可以決定兒女的命運，可笑吧？」
「爸爸……」
「阿迪歐說妳本來將會在十八歲那年死去，他不過是讓事情早一年發生。另外他還要我幫他畫一幅肖像，事後我才知道那是他用來殺人的恐怖工具！我很後悔，十年前犯下大錯和阿迪歐簽訂了契約，害了妳，也害了因為看到『死神肖像』而死的人們。我罪不可赦……」桂宇波痛苦地說。
「爸爸，不能怪你，那是阿迪歐操控人性的詭計。而且我已經十七歲了，也是因為你的另一幅畫，我才逃過了一劫。」桂心蓓從口袋中拿出一張摺疊起來的畫布，上面描繪著一位坐在椅子上的開朗女孩、身後站著俊俏的男子，以及女孩懷中抱著像是狗的奇特生物。而那女孩正是桂心蓓。
「『辟邪』的畫真的成功發揮作用了嗎？太好了！那是我情急之下，偷偷在阿迪歐沒注意的時候，用他的法力畫出的作品。他在上古時代曾經和神獸『辟邪』簽訂契約，被『辟邪』守護的人，諒死神也動不了。」桂宇波說出背後的原因。
「但是阿迪歐仍然不斷地找人再次幫他完成詛咒肖像，也曾經找人類偷走你給的護身畫作。幸好最後我和一個叫蕭英揚的學長，及時阻止了他的計畫。」桂心蓓口中的蕭英揚，恰巧和畫中的男子相當神似。
「小蓓，妳是不是快要滿十八歲了？」桂宇波憂心地問。
「嗯，大後天就生日了。」她回想距離第一次碰到阿迪歐的十七歲生日到現在已經過了一年。
「小蓓，聽好，最大的危機現在才要來臨。儘管我們可以避免阿迪歐提前取走妳的靈魂，但是按照他之前的預言的，妳還是會在十八歲失去生命……而且他說妳將會先殺了一個人，接著然後自殺……」桂宇波語氣中帶著明顯的擔憂和顫抖。
「爸，我不可能會做這種事的。」
「我也不信，但是死神不能說謊的，他預言的事情最後都會發生，我好擔心妳……」
「不會的。」
「不過或許是有機會解決的，我想到了一個辦法。水能載舟，亦能覆舟，死神可以取妳性命，同樣的或許也可以挽回妳理應逝去的生命。」
「什麼意思？」桂心蓓不解。
「阿迪歐時常和人談交易，他會幫助即將死亡的人逃過劫難，以生命的代價讓人類替他完成事情。」
「啊，真的呢。」桂心蓓想起了阿迪歐曾經救了理應死去的好友莫芸芷，為了讓她幫自己畫肖像。也曾讓一個男人逃開死亡，讓他偷偷地進行邪惡的計畫。
「所以如果反過來，妳向死神談交易，幫他做事情或是用什麼東西來換取妳的生命。這是我所能想到，唯一的辦法了！」
「這……不可能啊。阿迪歐最想要的就是我的靈魂，只是為了提早得到我的靈魂都可以用盡一切手段，他怎麼會放過我的性命？」
「妳說的沒錯，不過……有一件事情我沒有在筆記上提到，我相信這會是妳能否度過這個難關的關鍵，也是唯一救命的辦法。」桂宇波害怕卻又堅定的語氣像是打算孤注一擲的賭客。
「那是什麼？」
「死神不只有一個……」桂宇波的聲音在迷濛的霧中回盪著，「除了『黑死神』阿迪歐，還有一個被他稱為『白死神』，和他具有一樣的法力，能夠操控人類的生命。而且更重要的，他們倆是死對頭。如果利用這點，我相信『白死神』會願意救妳的。」
「白死神？」桂心蓓感到驚奇又疑惑，沒想到死神竟然還不只有阿迪歐。「可是，如何才能找到另一個死神呢？」
「對不起，我不知道。但是我相信妳一定有辦法，一定可以成功……」
就在此時，隔開父女的黑河水忽然不安地鼓動著，像是有什麼要從中冒出來。
「嘩啦！」濃稠漆黑的河水中忽然冒出一雙如黑色枯骨般的手，一把抓住了桂宇波佇立河畔的腳踝。
「小蓓啊，寶貝女兒，請妳加油、保重……充滿罪孽的爸爸不能陪妳了。」一邊說著桂宇波已經忍不住淚流滿面，「快走吧，回去，趕快離開這裡，去找到白死神！」桂宇波大聲喊著，接著就被那雙漆黑的手拖到河水中！
「不！爸爸！」小蓓尖聲呼喊。
「不要管我了，妳快走！」桂宇波雙腿、下半身，最後全身都逐漸沒入黑河，僅存在河面上，臉頰被淚水濡濕的頭部。「原諒爸爸，我錯了，但是我真的愛妳……小蓓，永別了。」
「不要啊！」小蓓在岸邊瘋狂地哭喊：「不要走，爸爸！」
「那傢伙太多話了，」一個冷酷的聲音忽然在小蓓身旁響起，「早知道不該答應他讓你們碰面的。」
小蓓連忙回過頭，身邊站著一個穿著黑風衣、帶著紳士帽，臉上像是罩著白布的詭異男子。
「阿迪歐？」小蓓驚呼。
「醒來以後，別記得太多啊，寶貝。」死神阿迪歐雙手放在小蓓肩膀上，輕輕一推……小蓓頓時感覺自己失去重心往後摔，但是卻沒有碰到地面，而是像是摔入無底洞般不斷向下墜落……
「啊！」
1 胚胎的太極
「啊。」小蓓慌張地睜開雙眼。
窗外的天空已經透著光亮，鳥兒在樹梢啾啁，指針指著六點的鬧鐘安靜地站在床頭。
「作惡夢了？」小蓓自言自語著，心跳仍然沉重地敲擊著胸口，臉上已被冷汗和淚水沾濕。
即使那激動的情緒仍然久未退去，小蓓卻想不起來究竟作了什麼夢，為什麼會感受到那麼強烈的恐懼、哀傷以及困惑。
坐在床上穩定情緒的同時，她隱約想起了什麼……
「爸爸……」
小蓓感覺到不可思議，她隱約記得好像夢到了爸爸。爸爸已經過世了超過十年，但這些年來卻幾乎從未在夢中見過。
她爬下床，打開抽屜，拿出了那張爸爸畫的「守護之畫」。這一年來，小蓓都是靠這幅畫來思念他，並以此證明他對自己的愛。
窗外陽光越來越亮，百葉窗縫隙透射的光束正好照射在畫上的小蓓臉上，鮮明的色彩與自信的笑容燦爛著。而身後站著的英挺男子，卻正好沒入黑暗中……
「既然都醒了，就早點去學校吧！」小蓓把畫放入掛在椅背的制服口袋，起身盥洗，洗去臉上恐懼的汗水以及哀傷的淚水。
※
「授精卵是每個生命最早的第一個細胞，接著會開始卵裂，也就是會一分為二、二分為四……最後變成一團許許多多的細胞。這些細胞接著會分為三個胚層：內胚層、中胚層和外胚層。內胚層會分化成我們的消化道、中胚層則會分化成肌肉，皮膚和神經都是從外胚層來的……」生物老師在講台上口沫橫飛地講著人類胚胎發育。
「老師，」忽然郭苡慧高舉右手發問：「可是一開始不都是同一個細胞，分裂成的兩個細胞也是一模一樣，最後每個細胞都一樣，那怎麼會知道誰要分化成皮膚、誰又要變肌肉？」
郭苡慧是班上成績相當優異的學生，平時沉默害羞，但是課堂上總是不斷發問，而且時常問出讓老師都難以解答的精闢問題。小蓓聽了小慧的發問，也忍不住替老師捏了一把冷汗。
「苡慧同學，這個問題非常好。」老師推了一下眼鏡，表達讚許地點點頭：「這是科學家一直想解答的問題，目前的研究是有一些理論：受精卵內某些物質濃度分配似乎是不均勻、有方向性的，所以應是有頭有尾……」老師邊說邊在黑板上把受精卵的圖塗成黑白漸層。
「喔。」小慧張大眼睛，似乎已經明白了。
「在卵裂的過程中，一分為二的兩個細胞並不完全相同，而是成為有著濃度不同的物質組成，」一分為二的細胞被老師塗成一黑一白，「同理接下來分裂的也會因為不同物質分布不均而不同，所以最後每一個細胞都與眾不同，決定了它最後去向。說得玄一點，很像是中國人講的『太極』。」
「太極？」小蓓很訝異從生物老師口中聽到這個名詞。
「萬物無中生有，是從黑白分明的太極開始。」老師在受精卵旁畫了太極的圖，「太極生兩儀、兩儀生四相、四相生八卦，最後八卦造就了萬物。這不就和受精卵有相似的歷程，先分成黑白分明的兩個細胞、再變四個、八個……最後竟然可以造就那麼複雜的人體。一切都歸因於太極啊！」
「這會不會……扯太遠啊……」學生開始在台下竊竊私語。
「黑與白兩個極端的劃分與平衡，造就了多采多姿的生命以及無限可能的發展。倘若這個黑白沒有掌控好……」老師用粉筆把受精卵全部塗白。「這樣一來，每個分裂的細胞將會一模一樣，沒人知道誰要當頭、誰要當腳，最後就無法順利形成生命個體，其實很多畸形兒也是類似的原理。」
小慧用力地點頭，但是大多台下學生都是似懂非懂的神情。
「黑……白？」聽完老師的講解小蓓隱約覺得當中有些熟悉的地方，正歪著頭努力思考著，而下課鐘聲隨即響起……
※
下課的高中教室喧鬧著，洋溢著高聲聊天和歡笑聲，零食的香氣蓋過了粉筆和老舊木桌椅的陳腐氣息。
「小蓓，我下禮拜就要去比賽了耶！」莫芸芷興奮地跳到小蓓面前。
「哇，就是下禮拜嗎？」小蓓知道小芷期待這個全國性的油畫比賽已經很久了，但是家境和成績不甚理想的小芷一直很擔心會沒辦法參賽，如今終於可以代表學校，挑戰全國高中生了。
「對啊，禮拜一出發，禮拜三才回來。」小芷壓低聲音：「賺到三天假。」她接著俏皮地伸了舌頭。
「好好喔，加油，我們學校的榮譽就靠妳了！」小蓓鼓勵的拍著小芷的肩膀。
「別對我期待太高啦，全國的比賽呢。我本來就不如大部分參賽的人，沒有從小培養的繪畫底子，住院那一陣子也只能拿彩色筆塗鴉，沒有多餘時間練油畫。」
「妳一定可以的，老師都很讚賞妳的作品呢。不過腳傷還好嗎？這樣出去會不會有關係？」
「別擔心啦！」小芷大約一年前因為事故墬樓嚴重摔傷，在醫院待了快半年才終於出院。「那麼久了，早就好得差不多了，我都覺得體育課老師還不讓我運動實在是很大驚小怪！」
「妳還是要多注意，而且明天體育要上游泳耶，妳這樣應該還是不要下水比較好吧？」
「我是覺得沒差，但是體育老師一定不會讓我下水的。坐在岸邊看你們游，多悶啊！」
「身體比較要緊，不然我可以陪妳在岸上。」小蓓神情認真地說。
「哈哈，才不用呢。幹嘛要害你不能游，我自己可以在旁邊看書或畫畫啦！」小芷大笑，她一直都知道小蓓就是這樣善良又體貼的人。「要是這樣的話，如果『怪學長』知道一定會罵我沒有照顧好妳。」
「英揚學長才不會這樣說呢！」小蓓感到莫名的些許臉紅。
小芷口中的怪學長就是蕭英揚，一年前莫名奇妙來到學校向小蓓搭訕的怪人，自稱是這間高中畢業學長。雖然滿口吹噓和胡說八道，但是對小蓓相當溫柔，在之前死神的事件也一直拼命想保護小蓓。
這一陣子英揚也會不時來找小蓓出去兜風也幾乎天天送她回家，在任何外人眼裡都認為他們是一對情侶了。
「你們最近……都還好嗎？」小芷充滿八卦意味地問。
「嗯，就像之前那樣。」小蓓低著頭說。
「像之前那樣？你們到底有沒有進展啊，已經那麼久了耶，至少也該牽個手或是……」小芷故意嘟起嘴唇，發出「啾」一聲。
「討厭啦，才沒有呢！」小蓓滿臉羞紅。
「為什麼呢？這樣很奇怪耶，他一定喜歡妳這不用說啊，妳應該也喜歡他吧？」
「喜……喜歡嗎？嗯……算是吧……」小蓓頭已經低到快聽不見聲音。
「那就對了啊，兩個人互相喜歡，還ㄍㄧㄣ在那邊沒進展，這到底是怎樣？那怪學長未免也太沒種了吧，男生應該要主動一點啊！」
「唉呦，我不知道啦，別再說了……」
「不過啊，即使像是怪學長對妳那麼好，也還是要多留心。男人十個有九點九個都沒啥好心眼，何況我覺得他整天瘋言瘋語，卻很少真正講他自己做的工作、過去或小時候的事情。我感覺啦，他藉著那些似真似假的的吹噓，隱藏著真實的自己。搞不好他有什麼不為人知的過去或是秘密……」小芷滔滔不絕地分享自己的觀察，「不是說他不好啦，只是如果你們要進一步，我覺得妳應該要弄清楚這些。」
「嗯，說的也是沒錯啦。」小蓓想起曾經有一次在問到英揚工作的事情，他有提到自己有在進行一些「秘密任務」。但是時常胡言亂語的他，這句話到底有幾分可信也沒人知道。
「今天他也會來接妳嗎？」
「嗯。」小蓓點頭。
「那妳要把握機會問清楚，還有，趕快有多一點進展向我報告啊！」小芷開心地大笑，直到上課鐘聲響起，漸漸敲碎了笑語喧囂和零食的氣味。
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