（五）
眾人確定：就是第一套方案了，在村中殺！
報仇雪恨，大家拚死一搏，不必再額外搞花裡胡哨的招數，攪亂大家胸中殺氣！殺氣一散，大家的必死信念會信心全無，就單剩下必死了！
他們不慌不忙，分頭準備了。
師叔掏出一個小牛皮袋囊，裡面是腥紅色的泥狀東西。眾人將自己的劍尖沒入那紅泥裡去，浸泡片刻，再拿出來。小心翼翼，將劍擱在屋角，讓紅液在劍上晾乾。
那是丹頂紅，一種劇毒。
二師兄還拿出一個眾人從未見過的小葫蘆，傾倒出來，是半碗黑稠的漿液。
「從耍蛇人手中套來的。小心，它見血封喉哩！」二師兄說。
「這個醜禿子喲，名堂倒不少，他到底是幹什麼的？」三師兄問。
「江湖無名小卒，見錢眼開，無惡不作！」
倪淑英想起禿子的一句話，她印象深刻，說：
「正宗的江湖混子嘛。」
眾人嘿嘿全笑了。四師兄說：
「他不會也賣我們吧？在仇人那裡，我們也能換大額的銀票哩！」
「我也防他這手呵！」二師兄說，「逼來他的獨門毒藥，就為讓他斷了這個念想兒──他既為我們如此盡心盡力，諒他不敢從中再賺第二道錢！」
眾人欽佩之情，溢於言表。
他們將浸了丹頂紅的劍再塗上這毒。毒上加毒，是他們從未有的事。
毒液一共淬了六把劍，倪淑英一邊看著，她沒動。
她手中劍是師弟的。不敢淬，因為怕他傷了自己，毒發無藥可救。她的洞天劍也沒淬。寶劍淬毒，就等於毀掉它的高貴品性，彷彿被玷污了的人，身邊不可留了。
洞天劍是父親的遺贈，她發誓將終身佩帶：就當是第三條胳膊，永遠長在身上。
師叔他們淬，正是他們已抱定必死的信念。
劍上的毒乾了，是暗黑的一截，像一層半透明的黴變皮膜。他們拿布片纏裹上，做好偽裝，就像是拐杖，也像是驅狗棍。為此撕毀了師叔與大師兄的兩件長衫。
半碗黑稠毒漿復倒回葫蘆，與牛皮袋囊一道收起來。那隻碗不敢留，更不敢摔碎。大師兄捧起它，到屋後，掘個坑，埋在了土裡。
殺人的準備工作已就緒，只等要殺的那人露面了。據他們所知，仇人是個欺世盜名的卑鄙傢伙。他江湖地位頗高，威名遍天下，他巡遊到鄂北，敲了雪玉劍派的朱紅大門，倪掌門帶二師叔、四師叔為他接風洗塵。酒席上他挑起爭端，與二師叔鬥劍，重傷了二師叔，倪掌門救護二師叔，仇人便背後一劍刺穿了他的心臟。雪玉劍門現場獨剩四師叔一人，不是他的對手，大哭著眼睜睜看著仇人殺人後狂笑而去。
所以三師叔帶眾人復仇，一開始便決定了不擇手段，怎麼有效怎麼來。劍上塗毒，觸犯江湖大忌，他們也不顧了──對這樣卑鄙的江湖大佬，是沒有江湖規矩可講的。
（六）
刺殺仇人前一天，發生了另一件事，對刺殺行動產生了潛在的影響。只是這事除了倪淑英一人知道外，別人做夢也想不到。
倪淑英在海灘後的樹林裡，看三師兄、四師兄對練搏殺。拿兩根樹枝當劍使。看他倆的那種玩命勁頭，好像都想在一兩天內便將自己的武功錘煉得趕上師叔。能趕上二師兄也不錯啊！他們喊來小師妹，當然不是想套出她的冰魂劍法，但也不是完全沒有請小師妹臨場指點一二的指望。
倪淑英卻一句話也沒說。因為她真不相信自己武功已比他們高了。她反倒從兩位師兄的拚命搏殺中學到了不少東西，以前按部就班跟師姐學劍時不可能遇到想到的東西，那種兇險情況裡的騰挪靈變。
她身著男裝，靠著一株樹。突然，她感到不好。她小便了。不知不覺，一股熱濕在腹底湧泄而出，忍也忍不住，兩腿襠間立即濕了一片。倪淑英羞愧死了，扭頭狂跑，回泥屋拿上另一條長褲，鑽進茅廁。褪下濕褲，她驚呆了，霎時間，渾身冰涼。
打濕褲子的不是尿液，而是血液。由她體內慢慢淌出的新鮮血液。
她嚇壞了：我受傷了嗎？
跟著就想：我是病了！一種可怕而羞恥的怪病！
從未聽說的、難以啟齒的重病！
血這樣流，太可怕了！比挨上一劍還可怕。要流乾的喲！
倪淑英頭痛欲裂了。這種頭痛也是前所未有的。她腿腳酸軟，差點坐到茅坑沿上。
然後她就哭了，無聲地痛哭，渾身篩抖，哭了好久。哭時她居然沒想到父親，卻想起了遠在數千里之外的母親。她想我如果死了，這樣不明不白、不甘心地夭折掉，遺留母親孤苦零丁一個人在世上，那會是怎樣的痛苦啊。倪淑英以前對痛苦毫無體驗，現在懂得，死令人恐懼，可是比死更讓人可怕的是那無法終結的、毫無盡頭的痛苦。
「我不能死。」倪淑英說。
她突然不哭了，抹掉了眼淚。幸虧沒人來，也就是說，幸虧師姐沒上茅廁，沒發現她年紀輕輕就已經活不長了。
「我大事還沒完呢，我可不能就這麼輕易死了！」
她說。惡恨恨地，好像在對死神說狠話。
她換掉髒褲子，拎上它到小漁村旁的小河裡洗淨它，攤曬在河灘上。她坐在不遠處，埋頭兩膝，靜靜地流淚。她知道那血還在流，它就是流不止，像她的淚水，想流就流，想流就流！
到天黑下來，她回屋吃飯，身上的褲子泥濕又乾了，屁股下硬硬的一層。那條褲子已曬乾，她卻不換回來。她得想著明日，那麼重要的明日！按計劃她明日是穿女裝，但她也不能不多一種準備：穿裙子那血流順腿而下，就無從遮掩了。
她聞到自己身上一股濃濃的血腥味。可是別人好像沒嗅到。就連坐在她身邊吃飯的師弟和師姐也沒絲毫異常。她敏感地觀察，一晚上他們連聳鼻子的動作都沒有過。
夜裡躺在床上，她閉眼聽得師姐睡熟了，睜開兩眼，流下了冰涼的淚水。
後來她想：這樣也好，就讓我明日與仇人同歸於盡吧！讓我去與父親做個伴吧！到了陰間，我與父親聯手，可以再殺仇人一回；甚至是想殺幾回就殺幾回！
她這樣來克服那恐懼，可是同時也感到那恐懼是克服不了的，它只可能是被替換。她用死後與父親相聚的畫面成功地替換了對死的恐懼，於是也慢慢地睡著了。
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