 |
《永身樹【悠哉小鎮】》 |
特色
繼【生死事務所 】與【向家古董屋】後，最新魔幻鉅作
瀝青◎著／◎封面繪圖
或許，眾人會忘卻了你的存在，
但是你不能離開，你必須孤獨的活下去……
內容簡介
他本來就存在於這世上，也是屬於這世上自然存在的生物。
但是，卻因為太過珍貴而遭到屠殺，最後選中了這裡。
他想在這裡永久生存，永久、永久……
「田老先生，做個約定吧！」
「我可以保證不會讓水櫻樹全數消失，我只需要部分的樹根而已，不但給你豐厚的報酬，我還可以協助你至少保存住一棵完整的水櫻樹。」
「還有，我可以幫你找回你最想要的東西，想必你也很困擾吧？
那個糾纏了你百年以上的困擾，要找回那東西，對我而言非常簡單喔！」
「田老先生，你可以考慮的時間可能不多了。」
「因為，花就快開了。」
現在，都想起來了……全都想起來了……
原來他執意等著開花，就是在等著這一刻啊！
心跳加快 指數 ★★★★☆
後遺症 指數 ★★★★☆
催淚 指數 ★★★☆☆
閒嗑牙 指數 ★★★★★
作者簡介
瀝青
我是什麼人、做了什麼事，一點都不重要啦……
重要的是故事裡面的人，還有關於他們的故事。
他們的故事，絕對比我的人生還要精彩！
◆在明日已出版作品
《啊！妖怪》春宴篇2008.5
《啊！妖怪》夏宴篇2008.7
《歡迎光臨生死事務所》2010.7
《生死事務所卡到陰》2010.9
《生死事務所閻王來了》2010.12
《極道監護人》2011.2
《啤酒花》2011.4
《棄神卷》【向家古董屋】2011.6
《小氣銅門》【向家古董屋】2011.10
《失物之章》【向家古董屋】（最終回）2011.11
《子守唄》【悠哉小鎮】2012.01
《石頭祭》【悠哉小鎮】2012.03
《永身樹》【悠哉小鎮】2012.04
◆即將出版作品
【悠哉小鎮】最終回 2012.06
目錄
自序
一、鎮上的古老宅邸
二、奇怪的商人
三、只是棵樹
四、少了一棵樹
五、交易
六、閒暇時的小道消息
七、花開
尾聲
自序
喔唷！這次在悠哉第三集跟大家見面啦！
不知道看過一跟二的人，有什麼感想，歡迎來多多指教一下啊！
雖然之前都說過，這次不免也提一下。
悠哉鎮的場景架構參考，是我從小生活到大的地方。
這次的故事也不例外，而且對於漸漸消失的事物一直有許多想法，於是就出現了這麼一系列的故事。
這次的主題跟樹有關，而事實上參考的地點已經在不久前拆掉了。
那屋子跟那棵大樹，可是我們小時候常去探險的地方啊！
明明是個沒什麼飄點的地方，因為終日都被這些大樹掩蓋，對我們這些小孩來說，就是個可以做許多想像的地方。
小時候無限的想像，到現在一直都存在記憶裡吶！
不過，某天卻看到那一處舊屋子已經全部拆光，好像藏著什麼的大樹，也都已經全數砍除，甚至圍上了柵欄。
莫名其妙的，有一種寂寞的感覺……
啊、惆悵的話提就到此為止吧！
另外，這次有出現了一位曾在其他系列的角色。
至於是誰，就請大家去翻翻了XD
因為，我一直很喜歡那個角色，而且他還有很多值得深入描寫的地方。
只是因為另一個系列裡，他可以活躍的部分有限，這次就把這傢伙抓來登場了。
還是一樣，好討厭的傢伙啊、哈哈哈。
好啦！閒聊就到此為止，請各位朋友去看故事吧！
最後，謝謝你的閱讀，在下感激不盡！
精采試閱
一、鎮上的古老宅邸
那是一座很大、且很古老的傳統宅邸。
在悠哉鎮上，沒有人不知道這座古老宅邸。
根據老一輩的人提及，這座宅邸的主人姓田，曾是悠哉鎮上最大的地主，在鎮外有八成的田地都是這個田姓地主所有。
有時，這些長輩們，總會提起在那個時期常常看到田家的主人，帶著幾個傭人、手中拿著相當大的包袱外出收田租的回憶。
這個田姓望族的興起時期，是至今在歷史課本上偶爾可以一窺說明的時代。
但是，那終究是一個已經過去的時代。
對於年紀才二十四、五歲的高洋樟來說，那座田姓大宅邸是一個很大、很大的廢墟，充斥著荒煙蔓草與大樹，就算這是一個佔地相當廣闊、猶如電視劇中才會出現的古式建築，但是對於所有年輕人來說，它就只是一個被高樹、野草包圍的奇怪宅邸罷了。
同時，鎮上的孩子們總愛胡亂傳說這些未經證實的鬧鬼傳聞，這些傳聞，就這麼自然而然的存在他們的印象裡。
這種看起來沒人住的地方，一定有鬧鬼！
像這種有錢大戶突然沒落，一定有不可告人的原因！八成是地主的元配生不出孩子，另外納了小妾，還生了個兒子。
從此陷入家產鬥爭，然後那個小妾的兒子又是個不成材的傢伙，把家產全敗光光，所以才會造就這樣的結果！
沒錯，一定是這樣。
電視都是這樣演的！
＊＊＊
「我都不曉得，你這麼會編劇耶！」一手提著喝一半的可樂，另一手提著園藝工具的祇羽，也就是高洋樟現職的老闆，帶著驚奇的表情看著自己的員工說道。
「不，電視上的鄉土劇不都這樣演嗎？」高洋樟困惑的反問，這種公式劇情，難道祇羽這傢伙會不知道？
「啊？我不太看電視，實在不清楚……不過這種事的確很常發生，還不都是因為貪婪。」祇羽帶著慣有的慵懶口吻說道，對於高洋樟說的故事，相當認同。
「會不知道這種事的你，我認真的覺得很稀有。」高洋樟搖搖頭，現今居然還有人沒看過這樣的戲劇？電視上都快演爛了吶！
「又不是每個人都一樣。」祇羽哈哈大笑著，這已經不是第一個對他這麼說的人。
似乎，一般人該知道的常識，而他卻都不知道，是一件很奇怪的事情。
但是，他反而覺得人們會把這些事當作常識，才是一件很奇怪的事。
「對了！雖然你的推測很好，但是田家大宅並不是你所想的那樣，它不但沒有鬧鬼，而且裡面還有住人。」祇羽帶著淺笑說道，他知道在這個小鎮上，這傳聞早就傳得無法無天，讓他再次感受到以訛傳訛的恐怖威力。
「怎麼可能還有住人？這裡面幾乎是廢墟了吧？」高洋樟不怎麼相信的大叫著。
「它不是廢墟啊！只是裡面的樹跟野草比較多了點。」祇羽搔搔頭，略帶困擾的解釋著。
只是這樣就被傳成是一間鬼屋？
「這樣還不叫廢墟嗎？一堆大樹、草叢的，一想到裡面有一堆蚊蟲，我就覺得難受，話說回來……祇羽大老闆，你還真的什麼工作都包耶！」高洋樟說著，還甩著因為提著園藝工具而發痠的手腕。
「所以才叫什麼忙都幫啊！」祇羽依然失笑回應，這個傢伙明明已經跟著他工作快滿一年了，卻還是常常出現這種大驚小怪的反應。
也好，這樣工作的時候，才有樂趣。
「什麼忙都幫」是他們公司的名字，而全公司只有祇羽這個老闆，還有高洋樟一個員工。
而他們的工作內容，顧名思義，只要是悠哉鎮上的任何大小事情委託，他們都會承接，除了違反法律、危急他人生命的工作內容啦！
雖然是個有點奇怪的工作內容，但是這個鎮太過神祕，要處理的事情太雜，以致於他們看似清閒，實際上每天工作滿檔，而且每天都有不同的狀況發生。
雖然，高洋樟已經做了快滿一年，看來也已經上手，但是追根究底、問個不停的老毛病，還是沒有改善，反而變本加厲。
關於這點，祇羽倒是頗為頭痛。
「所以這種幫廢墟除雜草的工作，也可以接就是了。」望著那一整片的樹叢雜草，高洋樟不禁嘆口氣，疲憊的說道。
「唉啊！要我說幾次啊！這不是廢墟，而且有住人。」祇羽終於忍不住伸手拍了高洋樟的頭一下，要他注意自己的措辭。
「所以我才說怎麼可能啊！住在這鎮上少說也有二十幾年，我從來都沒聽說田家廢宅裡有人住。」被拍頭的高洋樟忍不住出聲抗議。
「所以老話一句，事情不能只看表面。」祇羽輕笑回道。
很快地，他們已經抵達了今天委託工作的地點，即是他們從剛才就在聊的地方。
鎮上那座有名的田家宅邸。
＊＊＊
田家古宅，真的很大。
整個宅邸的風格，是舊時的傳統三合院設計，有些屋角還放置著受到風吹雨淋而看不清原本面貌的吉祥獸，這座宅邸還劃分成好幾區的別院，有時還會讓闖進去的人有誤入迷宮的錯覺。
每一座別院的前方都有一個佔地不小的前院，據說田家以前是個非常大的家族，有些別院是一個個分支出來的家族、各自成為一個家庭時所居住的區域。
其中，位於最前方的大廳就是這個田家古宅的主院，裡頭奉祀著田家的歷代祖先，以及他們所信奉的神明。
所以，只要從主院進去，還可以看到老舊卻總是整齊、乾淨的古老神桌上，供奉著屬於田家的主神。
有時，還會看到點燃的線香所飄出的絲絲白煙。
如此整齊的主院內部，顯示著這裡的確還有人居住，並且整理的頻率相當頻繁。
但是，令人費解的是，田家的前院、通往其他別院的路，以及所有別院前的空地，都長滿了無數的雜草與樹木。
不少過高的樹木還遮掩住大半的田家大宅，讓人從遠處望去，會誤以為那是一座小型森林，終日被這些大樹、野草包圍的古宅，看來就特別陰森。
這也就是為什麼會有鬧鬼傳聞出現的原因。
至於田家是從什麼時候開始沒落，這些茂盛的植物們又是從何時開始生長，則是個無法得知的謎。
在這些高大的樹蔭下，這座被緊緊包圍的老宅邸，雖然老舊卻依然完好，絲毫不見任何破損，而第一次這麼清楚看著這座古宅的高洋樟，稍微相信祇羽所說的話。
這並不是一個廢墟，大家都被那茂密、宛如森林的外觀給誤導了。
「這裡比想像中的乾淨嘛！」看著大廳神桌上還供著幾盤水果，踩在腳下的地相當乾淨，沒見到幾片落葉，而這些雜草看來不如想像中的雜亂，高洋樟開始對這個古宅改觀了。
「住在這裡的人，其實相當愛乾淨喔！只是因為他年紀很大了，沒辦法勞動太久，所以才會定期讓我們幫忙整理。」祇羽笑著說道，那模樣看來似乎在等著誰出現。
「怪了，我從來都沒看過有誰在這裡進出過啊！」高洋樟陷入極深的困惑裡，雖然他不曾進來過這裡，但是這座古宅好歹也是鎮上有名的地方，在他或身邊人的認知裡，這裡應該沒人住才對。
有人住的話，鎮上的人多少會聊一下才對……該不會又有什麼神祕的原因了吧？
他摸著下巴，狐疑的思索著，還偶爾轉頭看著祇羽的側臉。
又來了！祇羽那抹深不可測的感覺，又出現了。
這傢伙不是普通人，他心裡百分之百的確定著，但是這傢伙到底是什麼人，他卻又猜不出來。
這種充滿謎團的感覺，還真難受啊……
「的確，他不曾踏出這裡過，也難怪你們都不知道啦！」他搔搔頭，用著散漫的口吻解釋。
「沒有踏出這裡過？聽起來好宅。」高洋樟皺眉，立刻下了這個結論。
「這也是沒辦法的事啊！」祇羽又笑了，就像從高處注視著人間的神仙般，有點無奈，卻又像在看戲一般。
「因為這家的主人已經很老、很老了，要他出門簡直是要了他的命。」
「多老？」
「如果以一個普通人該擁有的壽命來看，他可是悠哉鎮上目前最老的人了。」
「對了，他不是妖怪也不是神明，他只是一個普通人。」祇羽又這麼說道，但是聽在高洋樟耳裡，卻添了許多神祕感。
「到底是誰？幾歲啊？」高洋樟縮著肩膀繼續問道。
「根據推測，他應該有一百三十五歲了……田家目前僅存的最後一位繼承者，田松衛，田老先生。」
「一……一百三十五？」高洋樟用著相當奇怪的音調喊著，以一般人的平均壽命來看，這個數字很驚人。
普通人真的可以活這麼久？
「對啊！記得，他不是妖怪，也不是神明，他只是個普通的老人家罷了。」祇羽挑挑眉，帶著笑意重複了一次。
正當高洋樟還在震驚之中，從大廳深處的裡門，緩緩的出現了一個駝著背、身材相當瘦小，且已滿頭白髮的老者。
他的步伐很慢，但是看來行走無礙，不需任何輔助物，而穿著則是常見的休閒上衣以及一件老舊的深色長褲。
高洋樟不禁屏住呼吸等著老者靠近。
老者在離他們五步遠的距離停了下來，這時高洋樟才看清對方的模樣。
白髮底下是一雙精亮的眼神，但是臉龐上的深刻皺紋以及發皺、枯瘦的雙手，在在顯示這人已經有相當的歲數。
在他眼前的這個人，就是目前鎮上最老的人。
一個已經活過一百三十五年的人，田松衛老先生。
＊＊＊
「田老先生，好久不見！還勞煩你特地出來迎接。」祇羽立刻彎身行禮，面對這般德高望重的人時，總不禁讓自己的氣勢矮小一些，畢竟這樣的高齡，就相當值得令人敬重了。
「不會，你們客氣了！這次還是要再麻煩你們了！」田松衛的聲音非常的蒼老，接近嘶啞般的氣音，身上那抹別人無法取代的優雅氣息，彷彿飽學多聞，令高洋樟印象深刻。
這是他第一次接觸到這種人，或許也會是最後一次。
「這位就是你說的那位幫手啊？」田松衛笑瞇了眼，帶著柔和的神情仰頭看向高洋樟。
「你、你好。」高洋樟立刻又對他彎身行了一個大禮，不知為何，他突然覺得緊張了起來。
但是，蒼老的田松衛還是帶著笑意，似乎認為高洋樟是個很有趣的年輕人。
「真是有禮，這次整理麻煩你了。」
「不，請別這麼說，我會努力做好的。」說著說著，高洋樟又朝他彎身行禮。
身軀挺得非常直，如此緊張正式的模樣，一旁的祇羽都看得掩嘴偷笑。
「那麼，今年依舊拜託你們了，就主院前這片樹林，以及左右兩邊的別院前院就可以了。」
「好的，我們會在約定時間內完成委託。」祇羽隨即抓起手中的工具準備上工。
「麻煩你們了！我實在無法陪你們一起整理，真是抱歉。」田松衛充滿歉意的眼神，讓高洋樟實在不忍心。
「請不要這麼說，我們會盡力整理好的。」或許是對老人家那股憐憫的情感湧了出來，加上他自身對老人家特別無力招架，現在他心底湧起了一股，就算他現在要幫田松衛老先生賣命也沒問題的念頭。
「田老先生，你先進去休息吧，剩下的我們來就好。」祇羽依然帶著竊笑，同時不忘提醒這位高齡長者盡快進屋。
田松衛用那雙精亮又柔和的視線，向他們兩位道謝之後，才緩緩的轉身走進大廳裡，直到沒入門的另一端。
這時，寂靜的空間裡，只聽得到頭頂傳來樹葉的沙沙聲響，擋去大部分陽光的高樹正隨風搖曳，讓人感到莫名的孤寂。
而高洋樟就這麼瞪著大廳裡頭，看著無人的裡端發愣。
「你怎麼了啊？」祇羽忍不住噴笑問道。
「什麼我怎麼了？」回過神的高洋樟，一臉困惑的看著自家老闆，一時無法理解他的問題。
「剛剛完全是另一個人，我好陌生啊！」祇羽終於忍不住的爆出大笑，一副觀看珍奇動物的表情看著他。
「你這樣笑很失禮耶！」想起剛才的反應，高洋樟也覺得羞赧，甚至滿臉通紅。
「遇到這樣德高望重的人，我就下意識覺得該尊敬啊！」他紅著臉，困窘的吼著。
「我知道、我知道，田老先生是個值得尊敬的人。」祇羽還是只不住笑意，連話都說得不清不楚。
「好了啦！你笑夠了沒有？」被自己的老闆笑成這樣，壓抑不了那股羞恥心的高洋樟，略帶怒氣的又吼了一次。
「好、好、好！難得讓我可以笑得這麼暢快嘛！」祇羽很快的停下笑意，但是嘴角卻依然微微的往上翹。
他努力的呼吸、呼吸、再呼吸，這才讓情緒緩和下來。
「好了！沒這麼多時間在這邊瞎聊了！這幾天要忙的事很多，別小看這裡。這些雜草、樹叢整理起來，可是相當費力。」
「不用你說我也知道啦！」
「那就走吧！」祇羽說道，並伸手指著前方。
在主院的前方有一處好幾棵高樹圍成的地方，從遠處望去就像一座深不見底的森林。
這些樹看起來已存在相當久遠的時間。
但是，在這樣傳統、舊時的宅邸裡，擁有這樣的景象是一件很奇怪的事。
這些大樹比田家宅邸還要高，茂密的枝樹更是掩蓋了宅邸大部分的天空，在枝葉縫隙間，隱約可以感受到細緻的陽光照射。
「這是什麼樹？」跟著祇羽緩緩前進，邁入這片小型森林時，高洋樟看著這些大樹，忍不住出聲問著。
因為，他似乎不曾看過這種樹。
仔細一看，這片小型森林全都是同一種樹所組成，而生長的位置則是沒有規律。
樹幹的寬度大約是成年男子的兩個手掌寬，它的樹葉看起來就像細細的柳葉一般，在這些分支上成串生長，遠看就像被隨意吹亂的羽毛。
至於樹幹上則是隱約有著細細的粉紅色小點，因為顏色過於暗沉，必須仔細看才能看出端倪。
「這叫做水櫻樹。」祇羽輕聲說著，並伸手撫摸這略微粗糙的樹幹。
「我第一次聽到這名字。」
「這是當然的，水櫻樹很罕見，一般人甚至不知道有這種樹的存在。
因為它只生長在一個地方。」祇羽依然撫摸著那些樹幹，就像在對待嬰孩一般。
「這麼珍貴？只生長在哪啊？」
「田家宅邸。」祇羽停頓了一會兒，仰起頭看著最上方那些猶如羽毛的細緻枝葉。
「除了這裡，在別的地方絕對看不到水櫻樹，而且這種樹也只能在這裡生長。」
在一旁默默聽著的高洋樟，略略的皺起眉。
本以為應該是普通的修剪、整理園藝工作，看來又不是自己所設想的這麼簡單了。
「聽說它會開花，可是田家的上一任主人等了一輩子，還是沒能親眼看到它開花。
不曉得，我們能否有機會看到那一刻來臨呢？
田老先生也在等啊……不曉得，來不來得及呢？」
祇羽說著，還帶著略感無奈的嘆息。
水櫻樹，真的會有開花的那天嗎？
他質疑著，而他也知道田家的人一直在等著那天到來。
留言列表
