【新黃泉委託人02】顫慄之森

龍雲◎著 | 釿Rozah◎封面繪圖
初版日期:2013.1.10 | ISBN:9789862904848 | 售價:260元




特色

因為死亡的相伴,才讓我能一直充滿著勇氣活下去。

這次要解救的,除了委託人的任務,
還有就是解放被森林所殺,枉死在這片林子裡的所有冤魂!

簡介

任凡感覺到了這片森林的恨,也了解了這片森林的哀。

他看到被親生兒子背叛的葛雷,也看到了被隔絕在森林裡面的病患。

被怨恨滋養的森林,從此變成了一座死亡森林,吞沒了所有往來的路人。
數百年來,不知道有多少人枉死於這片森林之中。

附近的人都知道這座森林的故事與詛咒,但卻絕口不提。
因為這片森林裡面,有他們祖先醜陋的人性,所以沒有人願意提起。

西方世界對於這樣的事情,一向都是敬而遠之,不像東方動不動就來個法會,或多或少還有一點壓抑的作用。
這片森林在放任不管的情況之下,恨意與痛苦蔓延孳生,就這樣經過了數百年……

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創作者簡介

龍雲

興趣是電影、小說跟電動。
養了一隻比自己還有人氣的貓。

因為趕稿時間被它咬了一口,氣憤地將她寫進小說裡面的任性作者。
(然後老是忘了她的存在……orz)

龍雲官方部落格:http://longcloud929.pixnet.net/blog
龍雲噗浪:www.plurk.com/Cloud929

繪者簡介

釿Rozah

釿發音同於『銀』,在高雄工作的嘉義人,
創作靈感起源總是在夢中發生,特別喜歡畫肌膚的肉,
作品喜好以奇幻類居多。

Blog: http://aaaa43210.blogspot.tw/

作者自序

大家好,我是龍雲,很高興又在第二集與大家見面。

在上一集的後記之中,我提到了這次的主題是「任凡的行進」。

我一直都認為任何一個人的成功,背後一定經過無數的努力與不為人知的辛酸。

我很高興有這樣的機會,可以將任凡過去的故事,跟現在正發生的事情,相互重疊對照。

在第一部的黃泉委託人之中,大家看到的是已經成長為黃泉委託人的任凡。

對於他的過去,大家也僅僅知道曾經與茹茵共度的那段時光。

在新黃泉委託人之中,大家可以看到小時候調皮搗蛋的任凡,逐漸轉變為黃泉委託人的任凡,以及現在正面對一個全新局面的任凡。

在死神印記與雙目失明的情況之下,任凡被迫得要在動盪不安的歐洲,重新出發,再次創造一個屬於他的傳說,這正是新黃泉委託人這一系列即將描寫的故事。

希望大家可以看到任凡從零開始累積的過程,不同於第一部已經是頂天立地的帥氣模樣。

除了過去那個玩世不恭、天不怕地不怕的任凡之外,我也希望大家可以看看任凡在不同情況底下,所必須面對的考驗。

人不可能天生或永遠都是贏家,任凡也不可能永遠都擁有優勢。

這是身為任凡甚至是任何人,本來就會面對的考驗,絕對不是作者眼紅任凡,才故意虐待他的。(就算是,作者本人也絕對不會承認的……)

在新的黃泉委託人之中,大家會看到各式各樣不同的任凡,不管是面對艾蜜莉還是其他鬼魂,任凡所處的立場,本來就會不一樣,當然態度也是完全不同。

身為作者的我,當然私心期望,不管是什麼樣的任凡,大家都會喜歡(笑)。

總而言之,這趟旅程已經展開了,無論如何,都希望可以跟大家一起走到最後。

最後同樣地,感謝各位的支持,希望這次的黃泉委託人,大家會喜歡。

目錄

自  序
楔  子    恐怖旅程
第一章    重操舊業
第二章    驅魔師
第三章    死亡的味道
第四章    生還者
第五章    死亡森林
第六章    任凡的死穴
第七章    死鬥
第八章    真相
尾  聲    兩個女人

精采試閱

楔子  恐怖旅程

是夜,顯得異常寧靜。

原本應該有很多聲音的夜晚森林,此刻卻只傳來鞋子踩碎枯葉所發出來的細微聲響,在森林之中迴盪。

三男三女走在林間這勉強算是小路的路上。

「很好!」走在最前面、叫作傑西的男子咆哮道:「現在我們得要用走的,回去那個鳥不拉屎的旅社。」

走在傑西後面、叫作菲爾的男子,臉上露出了不悅。

「你是有完沒完啊?」菲爾不悅地說:「可不可以不要一直抱怨?」

「你還好意思說?」傑西的火氣更大,轉過頭來對菲爾咆哮道:「打從一開始你就不應該跟我們的司機吵架!」

「你以為我想嗎?」菲爾一臉厭惡地說:「那傢伙根本就是個流氓,你又不是沒有看到那傢伙看黎安娜的眼神,打從一開始他就不安好心眼。」

走在後面、名為伊芙的女孩此時也受不了,開口加入戰局。

「就算他看了黎安娜幾眼,」伊芙不屑地說:「你有必要那麼衝嗎?如果不是你一開始就警告他,他會對我們那麼不客氣嗎?」

伊芙很不喜歡這趟旅程之中,三個男生都極盡所能地想要討好黎安娜的模樣,這讓她感覺很不舒服。

現在甚至因為這樣,大半夜的還要走在這片森林之中,更是讓伊芙感到不爽。

「太好了!」菲爾攤開手叫道:「所有人都只會怪我,你們為什麼不去死?」

另外一名叫作傑夫、走在隊伍最後面的男人,絲毫沒有想要加入戰局的意思。

而看似起因就是自己的黎安娜,也不便多說什麼,更不想蹚這個渾水。

「不要吵了好不好?」走在中間的女孩雪儂,對大家說:「我們趕快回去吧。」

聽到雪儂這麼說,傑西也不想多說了,大夥低著頭、不發一語地走在路上,一心只想趕快回到旅社。

同行的這六個人,是在一個自助旅遊的網站上認識的同好。

名義上雖然是朋友,但是說穿了,也不過就是認識半年至一年不等的網友。

大家都對自助旅遊有興趣,便相約出遊,這是再稀鬆平常不過的事了,況且多點人也有個照應,雖然自由度可能因此打折扣,不過對於第一次自助旅行的人來說,比起參加旅行社那種走馬看花的行程要來得好玩多了。

雖然彼此都不算完全的陌生人,但網路跟現實終究有段差距。

所以在這趟旅程之中,類似這樣的爭吵已經不知道發生過幾次了,不過主要的起因大多都跟黎安娜脫不了關係。

長相甜美的黎安娜,早在出發之前就已經虜獲了三名男性的心,三人彷彿在進行一場競賽,勝利者的獎品當然就是黎安娜。

三個男人在旅程之中無所不用其極地表現自己,也因此常常有許多磨擦。

像今天在出發之前,就只因為司機多看了黎安娜幾眼,就被菲爾罵到臭頭。

雖然順利上路,但是司機也心生不滿,於是雙方在半路又吵了起來,最後司機把眾人趕下車,自行開車走了。

他們被丟在一個名叫希布羅林的村莊外,詢問之後,才知道這裡距離他們預計投宿的旅社,如果走捷徑穿越東邊的森林,就只有幾公里的路程。

於是六人又在一陣爭吵之後,決定放棄今天的行程,先到旅社再說。

由於小鎮沒什麼人口,更沒有可以借給他們的交通工具,眾人決定徒步穿越森林。

想不到這一走從下午走到入夜,還是沒有辦法穿越森林。

六人走到精疲力盡,火氣也越來越大。

在剛剛的爭吵之後,六人沉默地走在林間小路之中。

樹影搖曳,風聲驚心。

在沉默的森林之中走著,總有些奇怪的聲影,可以讓人胡思亂想。

走在隊伍中間的雪儂,一直覺得自己好像聽到很多不屬於森林該有的聲音。

這種令人沉悶的氣氛與絕對不適合沉靜的環境,讓雪儂受不了。

「你們幹嘛都不說話?」雪儂搓著手臂,委屈地說。

「奇怪耶妳,」菲爾沒好氣地說:「叫我們不要吵,又嫌我們不說話。」

「不是啊,」雪儂一副快要哭出來的表情說:「不要吵架,還是可以講話吧?」

「想講妳自己講吧!」

現在的菲爾就像吃了火藥罐,不管是誰和他對上話,都只會自討沒趣。

因此雪儂不想再接話,只能抿著嘴繼續走。

這時走在最前面的傑西突然停了下來。

「停下來幹嘛?」菲爾不悅地問。

「我剛剛,」傑西用手指著前面說:「好像看到有什麼東西……晃過去。」

「不要嚇人好不好?」

早就已經被嚇到疑神疑鬼的雪儂,立刻往旁邊的伊芙靠過去。

其他人聽傑西這麼說,也開始看了看四周。

好像看到什麼,伊芙瞇起了眼睛,將頭向前一伸,想要看清楚一點。

然後,伊芙終於看清楚自己想要看的東西,旋即臉色驟變。

「嗚啊!」伊芙叫道:「樹、樹、樹……。」

「啊?」

過度的驚恐讓伊芙根本講不出完整的句子,所有人只能順著她手指的方向看過去。

那裡沒有什麼特別的,就只是一般森林的景象,幾株大樹生長在一起,茂密的樹枝交纏在空中,一根根垂下來如鬚般的氣根與樹藤,就好像泰山的遊樂場一樣,掛在樹梢。

這樣的景象放眼皆是,實在不知道伊芙在叫什麼。

「垂下來的,」伊芙繼續叫道:「垂下來的那些……。」

「妳到底在驚慌什麼啊!」菲爾不耐煩地叫道:「垂下來的不就是樹——」

菲爾話說到一半,張大了嘴,卻再也說不出半個字。

因為他終於看到讓伊芙驚慌失措的東西了。

那些垂下來的根本就不是什麼氣根、樹藤,而是一隻隻像人的腳的東西!

而且真正恐怖的是,不只一、兩雙,而是好幾百雙掛在樹梢。

「嗚哇!」

「啊!」

三位女性異口同聲地尖叫著,三個男人雖然沒有叫出聲來,但都驚慌失措地看著四周。

果然只要仔細一看,森林到處都是彷彿樹藤的雙腿。

就在眾人尖叫成一團的同時,森林彷彿也被這陣尖叫聲給喚醒了。

只見那些樹藤般的雙腳,一個個往下垂降,露出了上半身。

那些全都是被吊死的人。

「快走!」傑夫叫道:「我們快點逃出這個鬼地方!」

那些被吊死的屍體彷彿成熟的果實般,一個接著一個紛紛落下,只剩下用樹藤、樹枝做成的套圈還掛在樹上左右搖晃。

「啊!」

在一陣嘶聲尖叫後,雪儂再也管不了那麼多了,拔腿向前狂奔。

其他人見狀,也跟著雪儂一起跑了起來。

六人在林間小道狂奔,這時,從左右兩側的樹林竄出許多藤蔓。

好像聽到後面有聲音,跑在最後一個的黎安娜回頭看了一眼。

「啊!」黎安娜尖叫了出來。

眾人聽到黎安娜的叫聲,紛紛回頭看了一眼。

後方,樹藤彷彿在地上狂舞的巨蟒般,緊追著六人不放。

六人見狀根本不敢慢下來,繼續向前狂衝。

跑在最前面的伊芙,這時也不再管那麼多,自顧自地往前衝。

就在這時,不知道從哪裡冒出來的樹藤,就好像陷阱般,套住了黎安娜的腳,黎安娜連叫都來不及叫,就被吊了上去,就好像從水中被人釣起來的魚兒般。

跑在斜前方的傑夫,轉頭想看看黎安娜的情況,卻已經看不到她的身影。

正想開口跟大家說,豈料不知道什麼東西纏住了傑夫的腳,倏地一聲將傑夫拉入了旁邊的森林之中。

緊接著,其他三個人也一個接一個被拉入森林之中。

最後就只剩下伊芙一個人,獨自向前狂奔。

眼前一根橫木倒在林間小道上,所幸橫木並不高,所以伊芙加快腳下的速度,往橫木衝去,順勢伸出一手當支點撐著橫木,奮力一跳,準備越過去。

就在伊芙跳過橫木時,旁邊一根藤蔓立刻襲捲而來,纏住了她的身體。

「啊!」伊芙發出了刺耳的尖叫聲。

就在伊芙被拖走的同時,那陣刺耳的尖叫聲戛然而止。

林間小道上只剩下藤蔓拉扯的緊繃聲,與樹葉之間磨擦的微微細語。

微風吹過,捲起了地上的一些枯葉,一切就好像沒有發生過一樣。

就在這幾名自助旅行團的成員們,一個接著一個被拖入森林深處的同時,另外一對男女正緩緩地走上這條相同的林間小路。

當然,兩人對於眼前這片即將步入的森林,有多麼危險與恐怖,毫無所知。

第一章  重操舊業

【1】

從東邊吹來的晚風,宛如一隻看不見的手,將萊茵河上那片水氣凝聚而成的薄紗輕輕地掀了開來。

水氣薄紗順著山壁向上翻滾,將西岸一座位於峭壁上的古堡完全覆蓋。

從遠處看來,那彷彿是一座位於煉獄之中的古堡,不斷冒著熱氣。

不管是在人世間還是黃泉界,現在的這裡都是被人遺忘的國度。

在幾個月之前,這裡曾經有過一段最輝煌的時光,一個從東方來的男人把這裡當成了根據地,讓它成為黃泉界最赫赫有名的地標。

如今,那個從東方來的男人已經死亡,這裡又回到最原始的孤寂面貌。

從萊茵河捲上來的水霧,更為其增添了一抹神祕的色彩。

通往古堡的路上,一道熟悉的男人身影,緩緩地從森林裡面走了出來。

這個男人不是別人,正是這座古堡的主人,黃泉委託人謝任凡。

任凡的身後跟著一大一小兩個鬼魂,大的那個是名為戴爾的男鬼,揹著一把斧頭,張大了雙眼,似乎對眼前的一切都感覺到新鮮。

小的那個是名為艾蜜莉的小女孩鬼魂,手上還抱著愛貓利迪亞。

這是兩人第一次造訪這個被任凡當作根據地的古堡,對艾蜜莉來說,這裡的一切她早就聽媽媽提過,然而親眼見到還是第一次。

至於戴爾則是剛從一個百年多的詛咒之中脫身,人世間的一切對他來說還很陌生。

一人兩鬼走入古堡之中,任凡碰觸感受著裡面熟悉的景物,回憶在任凡的腦海之中打轉。

身為黃泉委託人,任凡的生活一直都是驚濤駭浪,絕對不能用平靜兩個字來形容。

然而,就算是對在大風大浪之中長大的任凡來說,過去的這幾個月,也真的太過於滄桑了。

先是與傳說中的三大神器交手,然後和其中一個神器攜手合作,不知為何雙目意外失明,最後為了救出自己的母親而打開的那扇門,竟是西方界最惡名昭彰的潘朵拉之門。

原本以為事情已經告一段落的任凡與飛燕,在這座古堡等待茹茵的時候,卻被滅龍會的本部長詩織偷襲,任凡與詩織雙雙墜入萊茵河。

一想到茹茵,任凡的心又揪了一下。

不知道茹茵現在怎麼樣了?

不過或許這樣的結局比較好,而且任凡也相信,有飛燕在茹茵身邊,茹茵此刻肯定比自己的情況要好多了。

在跟詩織兩人墜入萊茵河後,任凡雖然在小憐、小碧的救助之下,僥倖逃過一劫,但是卻被死神一二九盯上,要他為打開潘朵拉之門負責,甚至還在任凡的身上留下了死神的印記。

死神印記,是個來自於死神的死亡倒數,被標記到的人,等於被死神下了死亡宣告,如果不能在時限內達成死神的要求,便會死亡,並成為死神永遠的奴隸。

在被死神標記之後,任凡便決定打倒那個肆意妄為的死神一二九。

非常了解這將會是一條不歸路的任凡,將一直以來都跟在自己身邊的小憐、小碧趕走,就是希望她們不要跟他一起踏上這條路。

然而,人算不如天算,最後這個刺殺死神的計劃,因為艾蜜莉的出現而有了變化。

為了拯救艾蜜莉的母親,任凡用死神的小刀當作交換條件,讓死神一二九將艾蜜莉的母親帶到地獄去,免於一死。

既然已經不再進行刺殺死神一二九這件事了,任凡當然希望能夠確定小憐與小碧的安全。

任凡想知道兩人是不是真的聽自己的話,去枉死城報到了,還是她們另有打算?

因此任凡帶著戴爾與艾蜜莉回來古堡,就是希望如果她們沒到枉死城,可以在這裡找到兩人。

「我們來這裡做什麼呢?」艾蜜莉眨著一對大眼睛看著任凡問道。

「來找兩個對我來說非常重要的人。」任凡淡淡地說:「我不知道她們現在人在哪裡,所以來這裡碰碰運氣。」

不過不要說人影,看著空蕩蕩連一隻鬼魂都沒有的古堡,不用任凡說,艾蜜莉也知道結果如何了。

「既然很重要,」艾蜜莉皺著眉頭問道:「為什麼會不見呢?」

「……因為我把她們趕走了。」任凡開始覺得不耐煩,微皺著眉頭說。

「你為什麼要把她們趕走呢?」艾蜜莉瞪大雙眼,一臉疑惑地問。

聽到艾蜜莉這麼問,任凡腦海裡面浮現出來的卻是撚婆曾經說過的話——

「因為你就是這樣的死個性!不管什麼事情都愛逞強,講都講不聽,腦袋跟石頭沒什麼兩樣。」

「為什麼妳的問題那麼多?」任凡揮了揮手,要艾蜜莉走開。

艾蜜莉自討沒趣地對任凡扮了個鬼臉之後,轉身朝戴爾走去。

任凡搖了搖頭,既然兩人不在這裡,就只能希望她們如自己所推想的那樣,不是回去找撚婆,就是真的去枉死城報到了。

如果現在身在台灣,他有很多方法可以找到兩人的下落,偏偏現在人在歐洲,他很懷疑是不是真的可以找到會觀落陰或請鬼上來的法師。

「任凡。」這時在一旁的戴爾,突然叫了一聲。

同時,任凡也感覺到了。

任凡點了點頭,表示自己也知道了。

任凡示意要戴爾注意艾蜜莉,自己則朝大門走了過去。

雖然任凡的雙眼仍然看不見,但是對黃泉界的感應力,卻比過去更加強烈。

因此當大門口出現了這個陌生的鬼魂時,任凡立刻就感應到了。

來的鬼魂是一個陌生的中年大嬸,她仰頭望著這棟聳立在一片水霧之中的古堡,臉上是一抹難以形容的憂慮。

現在的她什麼都不能做,只能祈禱,祈禱這座古堡的主人,真如傳言一般,可以解決令她坐立難安的困擾。

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